渐渐的，皇帝每次傍晚时分来，把奏折也搬来苍澜院批阅了，内室的博古架移出到厅里，腾了腾地儿，放了张桌子供皇帝办公，本就不大的偏殿更拥挤了。

在皇帝办公时，莲花就在梳妆台上做自己的东西，或绣个帕子，或削个木头娃娃等等，再时不时给皇帝斟个茶倒个水，相处倒也融洽。

这日清晨，外边天还没亮，莲花服侍皇帝更衣准备上朝，现只能莲花和张庆一起帮皇帝穿朝服，地方太小，人多伸展不开。

皇帝边穿朝服边想，这偏殿实在太小，实在不够用啊，要不给她换个大的？

想到这里，皇帝说：“苍澜院地处偏僻，偏殿太过狭小，主殿又年久失修，朕看可以换……”

还有点睡不醒的莲花一听，睡意一扫而空，激动的想：来了来了，要赏赐了，果然没白忙活那么多天，听这意思万岁爷是不是要给她封赏了，好日子要来了！

想着想着，莲花激动的脸都红了，两眼亮晶晶的看着皇帝，谢恩的话都到了嘴边。

看着莲花激动的神情，皇帝心里咯噔一下，这小妃嫔可有爬床的前科啊，品德有待考究，若是无功无劳就赏赐，回头不得蹬鼻子上脸，品行就更歪了。

皇帝一下子警觉了，自觉不能赏，不仅不赏，还得警诫她别动歪心思，于是说道：“等资历攒够涨了位份，尚宫局自然会安排新的宫殿，你且安心等待。”

皇帝话音刚落，莲花立即行礼道：“谢万岁爷……嗯？……的指教。”礼行一半反应过来，改了口，心中如一盆凉水泼了下来，彻底凉透了。

万岁爷这句话有两层潜在意思，一是以后都不会破例给她升位份，二是以后恐怕也没什么赏赐，让她别多想，安安分分的待着。

这天皇帝走后，莲花躺在床上翻来覆去睡不着，心里凉得慌的，这些日子陪吃陪喝陪睡家底耗尽，到底是图啥呢，万岁爷睡她时在床上一口一个小莲花小乖乖的叫，转头又翻脸不认人，真真是下榻无情。

想着想着越想越心塞，还不如去跟小青浇菜呢，菜长大了可会给她吃，而万岁爷只会让她出血，想到这里莲花起身笈着鞋，换了套粗布麻衣出去给菜浇水去了。

又过了几日，薛贵妃给各宫嫔妃都下了帖子，要在碧连池召开赏荷宴，莲花也在受邀之列。

莲花很高兴，晋成了答应就是不一样啊，羡慕的摸了摸帖子，材质可真好，一看就很贵，上面的字写得也好，自己的狗爬字可拿不出手。

小时候光知道吃了，没有好好练字，莲花有点后悔，将来万一有要写字的时候岂不是被人笑话，回头得练练字了。

莲花知道，很多嫔妃私下里时不时会办些赏花会赏月会，会上吟诗作对，填写诗词都是有的，以前自己没机会参加，今后也许有呢，毕竟自己熬个十年二十年的，迟早也能靠着资历熬上正五品美人，还来得及。

赏荷宴当日清晨，莲花早早起来收拾打扮，昨夜皇帝没来苍澜院，故而莲花吃得饱睡得香，起床精神饱满。

选了一袭水蓝色的衣裙，脸上铺上一层薄薄的花瓣胭脂，描了描眉，嘴唇上了点口脂，头上发髻点缀了几朵和衣裙同色的绢花，插上唯一的那根银簪子，莲花准备出门。

这身打扮衬得莲花皮肤水嫩水嫩的，像花丛中的精灵，清新脱俗得不像话，看得小青眼眨也不眨一下，直呼好看。

莲花心中微微有些得意，不过想到各有颜色的嫔妃姐姐们，很快又收敛起来，嘱咐小青到了赏荷宴别乱说话，谨言慎行。

也无怪乎莲花千叮万嘱，小青打一入宫就跟了她，没见过宫里的厉害呢。

快到碧莲池时，远远的看见同样穿了一身水蓝色裙子的美人走来，莲花有点印象，似是李美人。

当初这个李美人在贵妃生辰宴上能说会道，风头可不小，这也是为什么莲花对她印象比较深的缘故。

看到同色衣裙，莲花有些不安，放慢脚步，垂着头等在路边准备行礼请安。待到人走到近前，莲花带着小青行蹲福礼：“娘娘万福”

李美人直到走到莲花跟前才停下脚步，从上而下俯视着莲花，哼的一声，说道：“抬起头来。”

莲花依言抬头，眼眸低垂。




天气越来越热，理政殿内放了冰也依然闷热不已，每每到下午时分，皇帝便难以忍受，坐立不住，于是便在每日下午申时抽出半个时辰，在御花园林荫下散步，消消暑气。

皇帝有个习惯，不爱往人多的地方去，每每总爱去一些偏僻的林荫小道，逛下来倒也有几分野趣。

这一日，皇帝往青竹园慢慢走去，那处竹子高大青翠，园中有个凉亭，是夏日清凉的好地方，在御花园西北角较偏僻。

还差个百来步就到园子的地方，突然出现两个丫头。

粉色衣裙那个双手抱着篮子，篮子沉甸甸的很压手，深青色那个一手提着篮子另一手拿着个短铲。

只见两人眉飞色舞有说有笑，兴高采烈地朝着另一条岔道走去。

咦，穿着粉色衣裙那个丫头好生熟悉，这不是爬床那小妃嫔吗？

她们交谈的声音远远传来，只听粉衣那个说：

“…又胖又嫩的那根切薄片，把炸得香香的猪油烧热，切个辣椒丢入炒出香味，将笋片丢入爆炒，炒成油滋滋的焦黄色，再撒一点点盐出锅，一道油爆笋片就成了，吃着焦香可口，这种做法最能吃出笋的味道了。”

“哇~小主，奴婢口水要流下来了！”青衣的小丫头惊呼。

“忍着点~再做一道凉拌竹笋，把笋切成丁焯熟，加点糖、香油、醋、豆豉酱和辣子油拌一拌，再撒点花生碎，吃着又脆又爽口，咱们再炖一锅香软的白米粥配着吃，真真是夏日的绝配。”

“小主你懂好多哇~”

“那当然，以前我吃过的可多了。剩下的笋，老一点的就晒成笋干，可以保持鲜味，秋日炖汤放一把，又鲜美又好喝……”

眼看着人就要远去，皇帝给张庆使了个眼色。

张庆心领神会，踩着小碎步，急急往前跑，边跑边喊：“前面的小主站住，万岁爷在此，还不过来拜见。”

听见声音，两人齐齐回头。

莲花心里咯噔一下，警惕地看了一眼皇帝，快速地扯了扯盖着篮子的布，把笋盖得严严实实的，隐约还能看到竹笋的形状。

盖好后，带着小青走近万岁爷开始行万福礼，篮子和短铲被放到了一边。

皇帝心想那是什么眼神，跟防贼似的：“平身。篮子里装的什么？”

又来了，又来了，上回带着茶叶在路边碰见万岁爷，也是这么问的，结果茶叶没了，这回是竹笋。

莲花有些艰涩的说：“回爷，是…是竹笋。”

“这竹笋哪来的？”

“…从青竹园采摘的。”刚从竹园出来，这不明知故问吗。

“经过允许了？”

“未曾……”又没哪个宫掌司采摘，找谁允许……

“那你可知罪？”

莲花抬起头连连摆手，又惊又怕，急急解释：“回万岁爷，这跟摘花是一样一样的，别人摘花是装点穿衣打扮装点房室，奴婢摘笋是装点菜品，摘花摘得，笋也是可摘得的。”

万岁爷怎么蔫坏蔫坏的，不是想贪她东西就是想扣她罪名，位高权又重，捏死她像捏死一只蚂蚁那么容易。

这回莲花不像上回那样理直气壮，偷摘竹笋被当场抓包心虚得很，惊惧得很，就怕罪名被落实了。

皇帝冷笑一声，这小妃嫔品德不行，歪理还一套一套的：“哪条规矩说了花摘得，笋就摘得？”

莲花瞪大杏眼看着皇帝，发现宫规里确实没有这条，甚至是花能不能摘的规矩也没写有，但这不是约定俗成的吗？

可没写有就是没写有，万岁爷一定要治罪也不是不可以……

怎么办？莲花有点慌。

看着小妃嫔吃瘪无力反驳，又一副惊惧交加的模样，皇帝觉得有点爽。

不是爱打他脸吗，总算抓到这小丫头的把柄了，看他怎么治她：“未经允许就采摘视为偷，在宫里这可是大罪，你们好大的胆子！”