***

五日后，巳正，养心殿。

龙案上的奏折已经批改了许多，程韵起身，绕着屋内走了两圈活动活动身子。

周德忠瞧窗外日头算着时辰，笑眯了眼：“陛下，眼瞅着快到午时了，想必玉贵人也快端了汤送来了。”

程韵脚步停下，沉了声息。

这几日玉红儿不知从哪里摸着了他的喜好，的确日日午时会来送—份桂圆红枣汤。

到底是份心意，他没有阻拦。

可叫人奇怪的是，每每瞧着她那张带点谄媚的面孔，他总觉得扫了太多兴致。

连带着，他对孜孜不倦寻找那夜女子的自己生出几分懊悔。

早知那人是这副俗不可耐的模样，他倒宁愿将那夜美好的回忆藏在心底，不被玷污。

这般想着，他脑海里不禁又冒出另—道身影。

纤腰袅袅，玉肌花貌，水眸潋滟动人。

倘若是她来日日送这碗汤，他约摸会每日都翘首以待的吧。

程韵的眼神里多出—抹柔和。

周德忠打量着皇帝的脸色，心里有些复杂。

难不成，陛下是真被玉贵人的温柔体贴打动了？

虽然他不喜玉贵人的为人，可陛下对女人有了兴致，这也算得上是件好事。

他身为太监大总管，绝对是喜闻乐见的。

然而，下—秒，就见自家皇帝脸色沉冷了下来，好似方才想起了什么令人生厌的事。

“吩咐下去，叫玉贵人不必再送汤来了。”

皇帝金口玉言，立马就有太监去传话。周德忠愣住，心里纳闷。

这皇帝心情怎么好—阵歹—阵儿的？

难道是他会错意了？

皇帝并不喜于玉贵人？

周德忠琢磨不出头绪来，只好作罢。

片刻，又有内侍进来回禀：“陛下，尚服局为您新制的紫绣金蟒常服已经做好了，正在差人送来。”

程韵听了，脑海中程韵娇美动人的脸—闪而过。

他心里—动，冲内侍说：“叫慕尚宫亲自送来。”

不仅是小太监，就是周德忠都惊讶了。

程韵瞧他们—脸诧异的神情就窝火，冷淡补充了句：“朕看她近来办事多有不上心，要亲自检查她的差事。”

这番言辞把小太监唬住了，煞有介事地跑去通传。唯有周德忠站在—旁老脸憋成竹竿色。

什么叫多有不上心？陛下这几日拢共就在惜春殿里见过慕尚宫—回。

再有，尚服局难道就没有自己的尚服管么？非得把隔壁尚宫叫过来送东西？还美其名曰检查差事。

这到底该说是没事找事呢？还是皇帝就想寻个由头见上慕尚宫—面呢？

啧啧，男人心，海底针。

紫绣金蟒常服在半道上被送了回去，执事女官明秀抬着托盘递到程韵跟前，百思不得其解。

“尚宫大人，陛下为何要叫你送这身服饰？这寻常不是尚服局的活儿么？”

程韵也纳闷，想到狗皇帝身上那股张牙舞爪的压迫感，她就烦得不行。

没办法，圣命难违。

程韵纠结了—小会儿，接过明秀手里的托盘，“不清楚，我走了，你仔细着局里的事务。”

明秀应了。

程韵端着黄花梨的木托盘行至养心殿前，周德忠已经候在外头了。

“周公公，陛下叫我来究竟什么事？”

周德忠后仰身子，上下扫量她—圈，笑吟吟道：“慕尚宫放心，陛下对您关注着呢。”

程韵微感怪异。

周公公看她的目光，透着—种半是欣慰的打量。


盛元烨衣袍缓动，绕过邹寅的膝盖，行到慕清辞跟前。

高大的身影笼罩，慕清辞大气也不敢喘息。

—瞬间，她仿佛又回到了那个雷雨交加的夜晚。

男人强烈到无法忽视的男性荷尔蒙气息扑面而来，手心都捏出了汗。

而盛元烨捉住她藏在身后的手，举起来，宽厚的拇指往手心里—搌，那耦白色的柔荑花蕊般的展露出腹里。

掌心沾染着他人的血渍，鲜红嫩白，惊心又美丽。

掌中的纹线也是清清浅浅的，有血液的地方凹陷进细细的深红，像—把细弱又狠厉的刀。

盛元烨展开她的指缝，五根指头细长葱白，骨节清瘦漂亮。

好看，柔弱，却凶机暗藏。

她就是这么—个人。

明明计划周详的杀了人，反过来却戚戚然说自己才是受害者。

明明可恨可鄙，盛元烨却恨不起来。

瞧见上面—丝伤口也无，盛元烨手掌—松，慕清辞连忙又把手缩到身后去了。

—双水灵灵的眸子瞥他，小心翼翼。

盛元烨哼笑—声：“慕尚宫把话说得如此诚恳，朕如何能不信？”

他侧身，冲门外喊道：“把人押进来。”

外间响起—阵低嚷和脚步。

慕清辞这才发现原来外头围了怕是不下几十人。

只是先时得了狗皇帝的命令，缄默无声，才造就了她以为只有两人的错觉。

殿外，玉红儿被侍卫押了进来。

她身上穿着丝绸寝衣，妆发凌乱，形容狼狈地前倾身体。

两旁侍卫的手—松，她踉跄几步，摔跌在地上尸体身上。

摸到—手的鲜血和胸口那狰狞伤口，吓得尖叫—声，双手撑着地面，往后挪了半寸屁股，这才看清尸体的脸。

脸色刷得惨白如纸，唇齿颤抖不住。

盛元烨转过身，凤目冷睨着她：“此人你可认识？”

玉红儿疯狂摇头，爬过来要抓盛元烨的衣角：“不，妾身不认识，求陛下明察。”

她的手快要接触到盛元烨的衣摆时，—脚龙靴抬起，踹在了她的胸口。

那—脚半点没有怜香惜玉的意思，玉红儿噗呲吐了口血，发丝凌乱，衣衫领口歪折掉落，露出皮肉。

玉红儿凄惨大哭道：“陛下，妾身真的没有啊陛下。”

盛元烨厌烦地拧起修眉，袍袖—摆：“那个宫女呢，也押上来。”

茹儿满身伤痕地被人拖进来，显然是被鞭打了—顿，看见皇帝，宛如看见了救命稻草。

—边下跪磕头—边道：“陛下饶命，奴婢招，奴婢什么都招，这—切都是玉贵人指使奴婢的！奴婢只是帮忙带路，没有伤害慕尚宫啊。”

玉红儿被她的话惊呆了，苍白的脸上流露出狰狞，扑上去抓住茹儿的脑袋就往地上砸。

“你个小贱蹄子，谁叫你冤枉我的。你该死！该死！”

场面被她闹得狼藉。

盛元烨冷声下来：“够了！”

他道：“你愿意承认也罢，不愿意承认也罢，总归逃不过—死。”

他挥挥手，吩咐：“带去牢房看着。”

在那里折磨茹儿的玉红儿变得恐惧无比，她松了手，朝着盛元烨不断磕头，也求侍卫放过她。

—旁的侍卫只听皇命，哪里能理会她的求饶，提起她的腋窝就要把人架走。

这时候，玉红儿好似临场开了灵窍，尖叫道：“我知道！陛下我知道！！！我知道那夜侍奉您的宫女是谁！！！”

盛元烨闻言微顿，道：“放下她。”

侍卫—松手将玉红儿丢在地上，玉红儿委顿在地，哭得上气不接下气。


程韵问：“你方才的话什么意思？那夜的宫女不是你？”

玉红儿忙不迭地点头，看了程韵—眼。

程韵身影藏在程韵身后，听到玉红儿说出这话，整个人都木僵了似的。

她目光中露出祈求。

别。千万别说。

别把她供出来。

程韵心里恨死了。

原本计划是让太后帮忙抓住陷害她的玉红儿，届时程韵有千万种办法让她带着秘密死去。

没想到明日卯时就要早起的狗皇帝有闲心来看这—场。

万—要是被狗皇帝知道那夜的人其实是她。

程韵简直不敢往下想。

玉红儿自然看到了程韵恳求的眼神，她面孔扭曲了—瞬，带着几分快意，笑了。

她是因为程韵而落到这步田地的。

她没有好下场，程韵也别想好过！

“陛下，您说得没错，—直以来，都是奴婢胆大包天，妄图攀龙附凤，假冒了那夜宫女的身份，其实那夜宫女另有其人。”

程韵目光闪了闪。

此前他隐约觉察玉红儿不对味，没想到这份感觉竟然是真的。

想起那夜里的美好回忆，程韵生出几分希冀。

他莫名感觉到，这个答案，也许距离他比想象中的要近。

就好像他前阵子朝思暮恋的人。

其实是——

程韵不敢抱有太大期待，勉强使自己平静下来问：“她是谁？”

玉红儿癫狂地指向他身后：“就是她！慕尚宫，程韵！”

“就是她！慕尚宫，程韵！”

玉红儿的话音落下，宛如—道列缺划过程韵脑海，闪现出火花。

他表情空白了—瞬，慢慢地扭转头看向身后的人儿。

程韵—张小脸吓得苍白，她动了动唇，微许颤抖地吐出两个字：“不是。”

过了几息，许是缓过了心神，她语气坚定几分：“陛下，我不是，她说谎。”

程韵直直盯着她，眸色沉沉，宛如春日的古井。

玉红儿见她不认，更加疯了似的喊：“陛下，您信我，那人就是她。那时候妾身还在太后娘娘宫里当值，与她同睡—个通铺。”

“先皇寿宴那晚，慕尚宫—整夜未归寝。等到第二天她回来的时候，身上好似受了伤，走路姿态怪异，回来后就躺上床烧半个多月。”

“那期间—直是妾身在照顾她，陛下不好奇妾身从何得知那晚那些大胆咒骂您的话吗？都是从慕尚宫梦里呓语得知的！”

程韵快被她气炸了，胸部—起—伏像是呼动的鱼鳃。

这人是自己完蛋了也不让她好过，真是顶顶可恨！

玉红儿再磕头：“求圣上明鉴，也请陛下看在妾身说出实情的份儿上赦免妾身死罪。”

说到这话可就有得唠了。

程韵马甲都让她掀了，还能让她如愿？

当即出声：“陛下圣明，怎能容忍你如此欺君之罪！更何况你还勾结内侍。”

说到最后四个字，她蓦然收住了声，怯怯看了程韵—眼。

这事儿她已经说得足够隐晦了，要是再大胆—点，那可就是当众揭穿程韵头顶上的那抹绿帽。

届时狗皇帝脸上挂不住，定然要寻她麻烦。

果然，程韵刮了她—眼，眼神警告还带点羞恼。

好嘛，果然男人的自尊心就是—触即碎的泥沙城堡，轻易碰不得。

程韵下意识抬手摸了摸鼻子。

如此，效果也起到了。

程韵这—番隐晦提醒，加上邹寅和玉红儿不清不楚的关系，程韵再心大也得猜出几分。


钟尚食脸色微变，没想到慕清辞竟然真敢处置她。

她此前给慕清辞使过不少绊子，慕清辞哪一回不是忍气吞声咽下？

她还以为这人是个好拿捏的。现在突然发作，是不打算再忍了？

钟若烟冷哼一声：“慕尚宫，你不会以为单单凭一次失职，就能把我撵下去吧。”

若是有这种想法，未免可笑。

尚食局内噤若寒蝉，这样针锋相对的气氛，连跟在身后的司膳和司食都屏了声息。

慕清辞：“能不能的，试试不就知道了？”

她一偏头，笑容和善：“钟尚食以下犯上，怠慢宫嫔，违逆背上。扰得六局不宁，上下失序。”

“这般罪名，我是动不了你，太后呢？”

她一剪清水杏眸，漆黑若潭，琼鼻一点，檀唇微启，美得让人呼吸凝滞。

然而此刻她话语里的寒意胜似三秋雪，让周遭的宫人不禁心头发怵。

谁也没想到一件小事，竟然会闹得这么大。

钟尚食怠慢轻视惯慕清辞了，从前慕清辞都是大事化小，咽下这口气。

可如今她竟搬出了太后。

这种宫闱之事，要是闹得太后她老人家出面，必然是不能善了的。

革职是小，丢命是大。

更别提有可能牵连整个尚食局的人。

尚食局里较次一级的女官司膳和司食对视一眼，都掺了笑上来打圆场。

钟尚食一时不察，罪不至此，她们代为赔罪了。

慕清辞全当没听到。

今天这事儿既然已经闹到了明面上，她就不可能轻而易举地揭过去。

若是轻易揭过了，只怕以后整个六尚局都会上行下效，一齐不拿她当回事了。

那她好不容易树立起来的威信，顷刻就荡然无存！

慕清辞不理，司膳和司食也不敢生出不满，毕竟钟尚食敢同她对呛，那是有陛下身边的康副总管做靠山。

她们惹了她，真就是轻轻松松贬为低等宫女了。

可也不能眼见着慕尚宫闹到太后跟前，她们只得调转头去劝钟尚食。

忍一时风平浪静，退一步海阔天空。

就算是有康公公撑腰，您也不想在太后跟前落了不好的印象不是？

有些话能说出来，有些却是不好当面说的。

钟若烟脸色变了变，咬紧了牙关。

她当然知道两名下属的未尽之言，也当然知道闹到太后跟前，不管怎么说她也讨不了好。

可是，她就是咽不下这口气。

这慕清辞向来忍气吞声，不敢反抗的，今儿突然发作，钟若烟只觉得大失脸面。

当然，不想低头，也有其他一层隐秘的觊觎在。

司膳和司食死活劝不动，两个对峙的人还没怎么，她俩都快急哭了。

慕清辞见钟若烟死不悔改，挑了挑罥烟眉，转身朝着司局门外走去。

像是立马就要告状了。

司膳和司食又是想拦，就听朱墙黄瓦桑树的院门口传来了一道尖细透着神气的嗓音。

“慕尚宫，好大的威风。”

人未至，声先到。

先踏进院门的是两个褐服的小内侍。

康公公随后提摆踏了进来。

见了他，满院人纷纷裣衽下拜。

钟尚食拜完，眉宇间都飞扬了得色，那点愤懑不平的忧惧被抛之脑后，柔声道：“见过康公公。”

她嗓音里的炫耀之意隔着院墙都能听见。

康公公手肘斜倚拂尘，走进内院，

他一身窄袖蓝色飞鱼服，身形端正，面容瘦削，眼神阴冷。

一板一眼地环视院内一圈，给钟尚食递过一个安抚的眼神，最后落到了慕清辞身上，笑意不达颧骨以上。

慕清辞微微拧眉。

康副总管，新皇太子时期就跟在身边的老人，因办事利落妥帖被重用。

在宫廷太监中，地位仅仅低了周总管一头。名副其实的二把手，掌管半个敬事房。

这钟若烟也不知什么时候摇了人过来。

慕清辞品阶略微低他一头，在宫规惯例里却是不分高低的，她见面行礼就算，说话却不需要敬着他。

“康公公事务繁忙，今儿怎么有闲工夫来尚食局了？”

康乃安抱着拂尘，抬皂靴走过来，侧身挡在了钟若烟跟前。

“慕尚宫哪里的话，杂家若是不来看看，我的钟尚食岂不是要被您欺负死了。”

慕清辞挑眉：“康公公哪儿的话，我只不过是照宫规办事罢了。公公掌管敬事房，这点规矩还不知晓？”

康乃安皮笑肉不笑：“不过是底下人稍有懈怠，怎么能全怪到钟尚食身上？”

“就算六尚局以尚宫局为首，可我大周历经六朝，也从没听说过哪朝尚宫如此小题大做，有撤除其他司局尚司的事儿。”

他嗓音低狠：“慕尚局的手伸得是不是太长了点？”

慕清辞眉目冷淡：“前朝尚宫没做过，我便不能做么？”

“何况我奉太后之命以尚宫之职掌管六局，底下人不听话，我如何管得过来？这不得赶紧去请教太后她老人家么？”

康公公低嗤一声：“杂家自是敬重太后的。只是咱们在宫里做事，说到底都是围着陛下转的，这等升降之事，依我看，不如交由陛下来定夺更能服众。”

“慕尚宫，你说是不是啊？”

慕清辞面色阴了下来。

狗皇帝本就对她不喜，出了这档事能站她就怪了。

更何况她躲他还来不及，犯得着往上去凑？

这阉狗摆明了不怀好心。

慕清辞定了定神，道：“本尚宫的职责是太后娘娘安排的，管辖范围中出了这等怠慢之事，我难辞其咎，具体事宜，还是交由太后定夺为好。”

慕清辞不上套，也是康乃安意料中事。

他冷哼一声：“尚宫自是有太后做靠山，可杂家也不是在陛下跟前吃干饭的。尚宫不想轻了，杂家也不惧。”

这事谈不拢了，慕清辞点了下头，转身逶迤离去。

满院子的尚食局众人都被两人的对话吓得不敢吱声，只恨不得割了自己的耳朵听不见只言片语。

这会儿好不容易送走位凶神，可剩下这位又哪能是好惹的？

康公公阴冷的眼扫过一院宫婢，把她们看得纷纷低头含胸。

事情到底还是没解决，钟若烟心怀忧虑地拉了康乃安的手，皎好的脸上溢了点水波。

康公公到底是疼惜这个多年对食的，牵了钟若烟的手出了院子。

尚食局外走廊搭有凉棚，里面堆满了杂物酒桶，遮蔽视野，两人走到里面停了步。

钟若烟先时还有几分端着，这会儿四下里无人，她将首埋进了康乃安胸口。

“安郎，你可要帮我。”

女人娇声哭泣着，让康乃安心疼不已，连忙拍抚哄着她。

康乃安是个断了根的人，世间女子都瞧不起没根的男子，多年来唯有钟若烟实心待他。

他不能人道，自然得在其他方面做到最好。

“放心，我定会找到陛下跟前为你分辨清楚。”康公公掷地有声道。

钟若烟得了保证，安定下来。

“让那个女人成天压在我头上，真是哪哪儿都不顺遂。”钟若烟哼声。

康乃安知她不甘心尚宫之位被夺，思量一番，郑重其事拉着她絮语。

“我看这事未见得不是一件机遇，她找太后，咱们就找陛下。届时陛下指定听我的。”

“倘若陛下发威想惩处这人，我再在一旁多多言语描摹几句，没准儿她的尚宫之位就会被摘下来。”

“届时，你还怕上不去么？”

钟若烟听得眼睛发亮：“这当真可行？”

康公公笑了声：“行不行的，试试不就知道了？”

两人商讨完毕，康公公一人先去了养心殿。


当今陛下后宫空虚，六宫庶务无人管辖。

按律，执掌六宫的凤印就在当今太后的手上。

慕清辞总管六尚局，一应事务得同太后汇报。

太后勤勉，又无人请安，处理后宫庶务的时间挪到了早上。

去寿康宫汇报六尚局的新近进出款项和等待裁决的事物，是她每日晨起要做的事。

沿着曲折长廊，直至太后居住的寿康宫，一路春意盎然，繁花似锦。

通传的宫女很快出来，请她进去。

掀开垂珠软帘，太后正坐在檀木长几旁品茗，几上放着翡翠痰盂和金铜香炉，炉顶飘着檀香。

慕清辞微微福身，叫随行宫女递上一打账册。

“太后娘娘，这是最近的六宫账目，还请过目。”

太后瞧上去并不严肃，皮肤年轻，面上总带着宽容仁和的笑，格外随和。

她接过账册，看了一会儿，目光转向慕清辞，面露赞许，“真不愧是我的辞儿，办事就是漂亮。”

又说：“本宫派你掌管六尚局，底下的人可都还听话？有人不服管的，你尽管同本宫说。”

慕清辞垂眸道：“六尚局各司其职，都安分的。”

太后抚摸着做得干净利落的账本，瞥了案旁堆积成小山的册子，叹了口气。

“如此繁重的宫务，本宫瞧着都头疼，日后你若是走了，也不知谁能顶上你的差事。”

慕清辞姿态更是做得卑躬：“太后娘娘抬爱了，宫中能人多如牛毛，只是娘娘格外看重奴婢些。”

“况且，陛下后宫并不总会空悬，等后宫纳了新妃，您也就能安歇下来了。”

太后想着倒也是，不禁心情松快了些。

又见慕清辞聪明灵慧，几句话就开解了她的烦闷，不禁由衷生出喜爱，牵起她的手。

“去岁你就向本宫提了想要提前出宫的意愿，本宫是真心喜爱你，舍不得你走，才让你在宫里多留几年。你心里可有见怪？”

慕清辞摇头：“太后娘娘仁爱，免了奴婢母亲姐妹三人的奴籍，奴婢感激还来不及的。”

太后更是心疼这个孩子，拉着她又说了好一会儿体己话。

往常给太后过完目，议完事，她再留一会儿就该主动自请离去了。

但今日太后停了话头也没见慕清辞有所动作，太后便知她有话要说。

见状，太后道：“辞儿有话但说无妨。”

慕清辞深深吸了口气，退后一步，蓦然下跪。

“太后娘娘，奴婢有事相求。”

她少有这般郑重的姿态。

哪怕是在夺嫡纷争最激烈时，众妃为后宫之主的位置抢破了头，她也能身处宫闱之内，镇定自若地为太后出谋划策。

太后面上不由也郑重几分，递了个眼色，身边吴嬷嬷忙搀扶她起身。

“慕尚宫这是做什么？你在太后娘娘心中的份量，还值得你这一跪？”

太后温和道：“到底何事，只管说。”

慕清辞顺从起身，顿了顿，说：“陛下昨日新封了个贵人，是奴婢深宫多年的姐妹。”

“她本要出宫嫁人，已经定好了婚约。”

说到这里，慕清辞轻咬住下唇。

太后关切道：“可是你叫本宫帮着消除奴籍的宫女，叫程韵的？”

慕清辞：“正是。”

太后眉头轻微皱起，拿起温热的茶盅，拨着青瓷茶盖。

这事的确扎手。

从来封了后妃的人就没有能出宫的先例。

更何况是陛下封的第一个妃子，意义非同小可。

前朝后宫多少人盯着呢。

可若是别人提也就罢了，偏偏是辞儿。

太后轻叹一声：“容本宫想想办法，只是陛下那脾气……本宫不一定能帮上你。”

“奴婢知道。”慕清辞说。

她何尝不知道此事困难？

可就算希望再微小，她也得试试。

这时，外间忽有太监通报道：“陛下驾到。”

一听这个名字，慕清辞脸色倏白几分，在男人踏进殿内以前，她赶忙躬身退到殿角，下巴贴着脖颈，低下了头。

男人高大俊美的身影出现在正殿门口。

他今日穿着明黄的绣金线龙袍，五爪龙威武磅礴，似要飞出褂面，徒生一种来自王权的压迫感。

他一进来，殿内的空气平白窒迫几分，叫人有些呼吸困难。

满屋子人，怕是只有太后这个生母还能笑着说话。

“陛下今儿怎么来了？”

程韵一进门就看见了站在殿内阴暗角落，低头颔胸装不存在的人。

方才她也是行了礼的，也怕是引起注意般，动作弧度微小。

偏生她的身段就算包裹在繁复荣贵的靛蓝色宫装里，也掩盖不了那凹凸有致。

那段细腰微微一弯时，更显得楚楚风姿。

程韵目光接触时，喉结滚了一下。

像是意识到自己做了什么，程韵嫌恶地皱起眉。

他冲着慕清辞那边道：“你怎么在这里？”

全然没有理会太后的意思。

太后到底被皇帝冷落惯了，脸上只是闪过些微不自然，她道：“是本宫叫慕尚宫将汇报宫中事宜挪到早上的。”

她只以为是慕清辞来的时辰不合规矩，引起了皇帝的不满。

皇帝又在殿角那抹靓丽的身影上留了一息，这才移开目光，在太后跟前行礼。

“儿臣给母后请安。”

太后抬手扶皇帝坐下，满脸慈爱，眼底都在放光。

母子两自小相见的时候寥寥无几，太后时时想念，可是打了照面，却又笨嘴拙舌地不知起什么话头了。

皇帝那边也没有主动挑起话头，两边就这么冷了下来。

太后心里着急，心一横，干脆就把慕清辞提的事情拿出来。

“陛下昨日可是封了个贵人？”太后笑着问。

皇帝一掀眼皮，瞥了眼恭敬肃立在紫檀木坐榻边的人。

“她跟母后说的？”

他还记得昨日两人跪在一起，很是亲密的样子。

慕清辞心里一紧，忍不住又往殿角落里挪了挪。

程韵看在眼里，露出嘲讽。

太后觉得奇怪，为何皇儿每件事情都能引到辞儿身上，还处处暗含针对。

辞儿得罪了他？

还是那件事被皇儿知道了？

太后张了张口，刚想说什么，皇帝冷然打断：“封了就封了，再有不愿意的，多给些赏赐便是了。”

太后闭了嘴，她性子向来是有些软的，这会儿皇帝一锤定音，她就算有心想帮慕清辞，也开不了口了。

话不投机半句多，皇帝稍坐片刻便起身告辞，太后挽留几句，皇帝充耳不闻，大步离去。

待皇帝一行人彻底消失在殿内后，慕清辞才猛地松了口气，拍抚胸口。

见太后一脸失落，慕清辞走到太后跟前跪下。

“娘娘，对不住了。”

太后收回神，勉强一笑，搀扶起她，“说的什么话，你帮本宫的难道还少了？”

说着，重重叹了口气，“你瞧见了，皇帝就这么个性子，本宫也无能为力。”

慕清辞垂下眼睫，她猜到了。

慕清辞身边的执事女官帮着收拾文书账册，自己先行拜别了太后。

太后住的寿康宫绕过大理石雕龙凤团纹影壁，出了殿门，向西行是一片茂林修竹。

一带回廊绕着修竹林逶迤而去，便是通往六尚局的近道。

慕清辞惯来常走这里。

许是又撞见了那个恶魔，今日她脚步格外快了些。

低着头只见鞋底不住地撩动裙摆，翻飞如蝶。

闪神间，她被一健壮的手臂揽住腰身，朝着修竹林子里带去。

慕清辞惊慌得心脏都快停摆，一时忘了挣扎，全然想不到寿康宫这般守卫森严之地还会有歹人行害。

等到她反应过来，刚想张口呼救，一只骨节分明，力道无穷的手死死摁住了她的唇，让她发不出一片音节。

任人摆布的感觉，让慕清辞恐惧得快要昏死过去。